Wo und wie sind Sie aufgewachsen?

Ich bin bis in die frühen 1970er Jahre im Vaduzer Villenviertel (Villa Rheinblick) in einer Grossfamilie (mit Grosseltern und Onkel) und mit sehr inspirierenden Nachbarskindern und ihren der kindlichen Kreativität gegenüber sehr aufgeschlossenen Eltern aufgewachsen, danach zügelten mein Vater, mein Bruder Ingo und ich in ein neues Haus im Vaduzer Oberdorf.

Könnten Sie Ihren Werdegang schildern?

Ich habe schon sehr früh angefangen, für die Schublade zu schreiben. Erste Veröffentlichung von Gedichten im Juni 1978 in der leider nur sehr kurzlebigen Liechtensteiner Jugendzeitschrift «Punkt». Die Reaktionen waren gemischt. Danach gab es nur Veröffentlichungen auf externen Antrieb: Ein Lehrer, der einen meiner Aufsätze in den Landeszeitungen unterbrachte, ein Onkel, der ein Büchlein mit meinen Gedichten und Ingos Illustrationen herausbrachte etc. Ab 1990 nahm ich die Verbreitung meiner Texte (Publikationen, Lesungen) selbst in die Hand. Wegbereitend für alles, was dann folgte, war v. a. der «Frohsinn» in Gamprin. Aus einer ersten öffentlichen Lesung ergaben sich «Das LiGa» (Kabarett), Anfragen für Lesungen, Mundartlesungen (v. a. im Ausland), Songtexte für einheimische Bands sowie volkskundliche und satirische Publikationen.

Während meines Werkjahres 1994/95 arbeitete ich an einem durch den schottischen Dramatiker John McGrath inspirierten historischen Theaterprojekt über Liechtenstein. Zurück aus Glasgow fragte ich bei der damaligen Kulturministerin Dr. Andrea Wille an, ob vom Land aus Interesse bestünde, das Projekt auf die Bühne zu bringen. Dies geschah zwar nicht, aber ich erhielt den Auftrag, für das Jubiläum «300 Jahre Unterland» ein Festspiel zu schreiben («Der Ritter vom Eschnerberg»). Daraus ergaben sich zwar keine Anfragen hiesiger Theaterinstitutionen, dafür meldete sich aber die Schweiz, wo ich mehrere Musicals (Sargans, Buchs) sowie ein Festspiel (Werdenberg) schreiben durfte. Und für Liechtenstein durfte ich je eine Revue für die «EXPO 2000» (Hannover) und die «EXPO 2002» (Biel) sowie für das Jubiläum «200 Jahre Souveränität» (2006) ein weiteres Festspiel («Cirque Souverain») verfassen.

Es ist sicherlich so, dass ich um die Jahrtausendwende grosses Glück hatte, zur richtigen Zeit der Einzige gewesen zu sein. Ich muss meine «staatstragende» Arbeit aber ganz ordentlich ausgeführt haben, sonst hätten sich keine Folgeaufträge ergeben. Letztlich bin ich aber auch stolz darauf, dass ich mir meinen Werdegang selbst geebnet habe: Durch Eigeninitiative und durch Qualität. Auf allen Ebenen ausgezeichnete Mitwirkende haben mich dabei beflügelt.

Gab es bestimmte Ereignisse oder Stationen, die für Ihren Werdegang prägend waren?

So ganz genau kann man das für sich selbst nicht behaupten, da man ja auch zu Ausblendungen neigt. Ich sehe es jedenfalls so:

Phase 1: Kreative Freiheit in den Kindheitsjahren.

Phase 2: Private Freiheiten in den Jugendjahren, dann abrupter Wechsel mit kreativem Schaffen von Freiräumen während einer dreijährigen Internatszeit in der Innerschweiz.

Phase 3: Die verschiedenen Aufenthaltsorte während des Studiums (Fribourg, Berlin, Irland, Glasgow).

Phase 4: Das bewusste Ändern meines Schreibstils im Sommer 1989.

Phase 5: Der «Frohsinn» in Gamprin in den frühen 1990er Jahren und die damit verbundenen ersten öffentlichen Auftritte in Liechtenstein (Lesung, Die Herren, Das LiGa) und in Fribourg (Lesung, Studentenkabarett).

Phase 6: Ab 1994 die Zusammenarbeit mit meinem Bruder Ingo sowie Marco Schädler als Kabarett-Trio Das LiGa.

Phase 7: Ab 2013 das von mir mitgegründete Kleintheater Schlösslekeller.

Gab es bestimmte Personen, die für Ihren Werdegang prägend waren?

In der Kindheit waren dies sicherlich das nähere familiäre Umfeld (sehr liberal, humorvoll, kulturell interessiert), die Nachbarn (Kreativität, Motivation), in der Jugend einzelne Lehrer (Literatur, Theater), ab 1981 ein neuer Freundeskreis (Spontaneität, Sprach- und Wortwitz), ab 1988 meine spätere Frau May (Fokussierung, Motivation, neue kulturelle Zugänge), ab 1994 meine Kabarett-Mitstreiter Ingo und Marco (Schauspiel, Musik, Horizonterweiterung) und ab 2013 das Schlösslekeller-Team.

Aber auch Leute wie Robert Allgäuer (Kulturbeirat), Manfred Schlapp (PEN) und Peter Sprenger.

Hat Sie Ihr Umfeld in Ihrem Werdegang unterstützt?

Das ist gar nicht so einfach zu beantworten. Vor allem für die frühen Jahre. Innerhalb der eigenen Familie wurde ja nicht so ein «Geschiss» gemacht um die kindliche Fantasie und Kreativität, sondern diese natürlichen Eigenschaften wurden einfach als Realität akzeptiert. Die Familie mütterlicherseits war schliesslich vollgepackt mit künstlerisch tätigen Personen und kreativen Selbstdarstellern. Da gab es durchaus Lob und Anerkennung, aber nicht für jeden «Furz». Mein Bruder und ich waren jedenfalls von Natur aus ausreichend mit Fantasie und Kreativität gesegnet und konnten uns auch selbst motivieren.

Bei meinen ersten literarischen Gehversuchen gab es aus dem engeren Umfeld die nötige positive Unterstützung, die mich veranlasste, «dran» zu bleiben. Und später fand ich in meiner Frau eine Partnerin, die mich ehrlich lobte und unterstützte, wenn sie etwas gut fand, aber auch offen sagte, wenn ihr etwas missfiel. Das hat mir immer wieder sehr geholfen.

Welchen Tätigkeiten gehen Sie derzeit nach?

Ich arbeite seit bald vier Jahren zu 50% an einem Genealogie-Projekt der Gemeinde Vaduz (Familienchronik) und führe nebenher meine «Schreiberei Ospelt». Nachdem ich mich 2019 mit drei Grossprojekten (Übersetzung «Am Ottokar sis Zäptr», Musical «Orient Express» und Kabarett «Heimatabend 2.0») ziemlich verausgabt hatte, stehen abgesehen von den coronabedingt auf den Juni 2021 verschobenen Literaturtagen aktuell keine grösseren Projekte an. Allerdings schreibe ich an einem Kurzkrimi, den ich am 21. Mai 2021 im Literaturhaus vorstellen werde.

Erfüllt Sie das, was Sie derzeit machen?

Nein. Ich bin im Moment nicht zufrieden. Nach einer Zeit grosser künstlerischer Erfülltheit habe ich im Frühjahr in einer coronabedingten Phase der Zurückgezogenheit an persönlicher Erfülltheit schnuppern können, da ich endlich wieder einmal Zeit für mich hatte. Leider ging dieses sehr positive Gefühl in der Phase nach den Sommerferien, als der «Alltag» wieder einkehrte, wieder verloren. Alltag bedeutet für mich ja letztlich ein ständiges Verzetteln, da ich leider Gottes mehrere Hüte aufhabe. Und ich bin kein sonderlich gut organisierter Mensch. Momentan würde es mir jedenfalls vollauf genügen, meine 50% Büroarbeit zu machen und nebenher ganz private Projekte zu verfolgen, die kein Ablaufdatum und keine «Dreinschwätzer» haben. Das hat im Frühjahr prima geklappt und in diesen Betriebsmodus möchte ich wieder zurück.

Was das künstlerische Schaffen ganz konkret betrifft, so befinde ich mich zur Zeit in einer Zwischenphase. Ich sehe meine aktive Bühnentätigkeit fürs Erste als abgeschlossen und ich möchte mich wieder verstärkt der über die Jahre sehr vernachlässigten literarischen Arbeit widmen. Ich denke, dass mich dies sehr erfüllen würde, würde ich dazu kommen! :-).

Denken Sie, dass Sie selbst darauf einen Einfluss haben, ob Ihre Tätigkeiten erfüllend sind?

Ich bin der Überzeugung, dass ich allein für das Erfüllende zuständig bin. Auf alle Fälle ist die Befriedigung über das Erreichte am grössten, wenn es von mir selbst geschaffen wurde.

Das Entscheidende ist wohl, die Tätigkeit, die Erfüllung bringen soll, allein von einer verinnerlichten Vorgehensweise abhängig zu machen, die einem selbst als erfolgsversprechend vorschwebt und nicht von anderen Aspekten (z. B. Finanzen) und Personen. Natürlich braucht ein Projekt in der Regel finanzielle Unterstützung und natürlich ist es wichtig, im Prozessverlauf konstruktive Kritik, Anregungen und auch technische Hilfe entgegenzunehmen, Geld und der Einfluss anderer Personen sollten aber das, was man im Kern wollte, nicht überlagern.

Was oder wer inspiriert Sie im Alltag?

Meine Frau, das Leben an sich und wann immer möglich das Beobachten der Natur. Letzteres war besonders zur Lockdown-Zeit ein Segen.

Was oder wer gibt Ihnen im Alltag Kraft und Energie?

Meine Frau, das bisschen Sport, das ich betreibe, der Austausch mit politisch und kulturell Gleichgesinnten und ich mir selbst. Wenn ich mir selbst keine Kraft und Energie zuführen kann, wer soll es dann tun?

Es gibt «magische Momente», in denen alles zu passen scheint. Momente, die erfüllen, inspirieren und Kraft geben. Momente, die bestätigen, dass sich der Einsatz lohnt und dass das, was man macht, sinnhaft und wertvoll ist. Haben Sie solche Momente in Bezug auf Ihre eigenen Tätigkeiten schon erlebt?

Es gab ja bei der Art von Arbeit, die ich machte, nur ganz wenige Momente, die nur für mich alleine waren. Meist schrieb ich Texte, an deren Umsetzung mehrere Personen beteiligt waren und wir alle teilten uns dann den Erfolg, wenn er sich einstellte. Das war und ist auch rückblickend nach wie vor sehr schön. Aber den «magischen Moment» für sich alleine zu haben, ist ganz etwas anderes. Und dies braucht es hin und wieder halt auch. Kollektives Glück ist gut und kreiert viele schöne Momente des Gemeinschaftsgefühls. Aber letztlich bin ich auch Mensch. Individuum. Mathias. Und der muss sich die magischen Momente manchmal für sich alleine suchen.

Drei Beispiele:

Zu einem der in meinen Augen «magischsten Gemeinschaftsmomente» kam es anlässlich unseres allererster LiGa-Auftritts im fabriggli in Buchs. Das war im Oktober 1999. Sechs Jahre vorher hatten Ingo, Marco und ich das Liechtensteiner Gabarett Das LiGa gegründet und am 7. April 1994 mit unserem allerersten Programm im «Frohsinn» in Gamprin Premiere gefeiert. Zu Beginn war es überhaupt nicht unser Ziel gewesen, uns längerfristig – am Ende waren es 25 Jahre! – als Kabarettisten zu betätigen oder eine überregionale Kabarett-Karriere anzustreben. Im Gegenteil: Eigentlich wollten wir mit unserem «kabarettistischen Heimatabend» den ersten Teil einer geplanten Theater-Trilogie vorstellen. Und eigentlich wollten wir uns auch nicht allzu stark in die Landespolitik einmischen. Lustig sollte es sein, was wir machten. Literarisch. Musikalisch. Etwas politisch, natürlich. Gesellschaftskritisch. Niveauvoll unterhaltend. Und vor allem auch ein bisschen was dabei verdienen. Als wir dann merkten, dass wir mit unserem Programm einem grossen Bedürfnis nachkamen, blieben wir dran. Und wurden auch politischer. 1999 versuchten wir uns zum ersten Mal im benachbarten Ausland. In der Schweiz. Wir traten in Zürich auf, in Winterthur, in Fribourg, in Schafhausen, in Oberägeri und zum Abschluss unserer «Schweizer Tournee» in Buchs. Die Kritiken vor Buchs waren allesamt wohlwollend, aber nicht überschwänglich, kurzum: In der Schweiz hatte niemand auf uns gewartet. Das «Liechtenstein» in unserem Namen wirkte oftmals zu unserem Nachteil, indem die Kritiker von vornherein annahmen, dass es sie von vornherein nicht interessieren würde, was östlich der Ostschweiz passiert. In Buchs war dies anders. Das fabriggli war im Hui ausverkauft. Und es schien tatsächlich so, dass die Buchserinnen und Buchser nur darauf gewartet hatten, dass endlich einmal jemand das «Ländle» so präsentieren würde, wie sie es schon länger sahen: zum Totlachen! In meinen Augen war der Buchser Auftritt im Oktober 99 der beste LiGa-Auftritt, den wir jemals hatten. Ein unglaublich aufmerksames Publikum, das jeden Scherz und jede Anspielung zwischen den Zeilen mitbekam, das lachte und mitging, ohne Angst zu haben, der Sitznachbar könne einem am nächsten Tag einen Strick daraus drehen, ein Publikum, das sich mit uns an unseren Spässen erfreute, ein Publikum, das sich freute, dass wir an diesem Abend im fabriggli waren und wir selbst, wir waren in Höchstform. Natürlich gab es später noch viele schöne Aufführungen mit tollen Publikum – einheimischem wie für uns fremdem –, aber Buchs war eine ganz eigene Geschichte. Vielleicht hätten wir da anknüpfen müssen. Aber im Jahr darauf spielten wir erstmals im leerstehenden Schlössle. Und damit begann eine andere Geschichte…

Ein anderer «magischer Moment», einer, den ich nur mit mir teilte, war die Generalprobe zum «Ritter vom Eschnerberg» im August 1999. Zu sehen, wie die Bilder, die während des Schreibens dieses Festspiels in meinem Kopf entstanden waren, vom Regisseur Niko Büchel, der diesen Bildern des damaligen «Nobodys» Ospelt vertraut und sie gemeinsam mit der Technik und den Darstellern kongenial umgesetzt hatte, trieben mir Tränen der Freude in die Augen. Es war ein wichtiger und ausgesprochen schöner Moment in meiner Künstlerlaufbahn, da ich am eigenen Körper erfuhr, dass meine künstlerische Arbeit sinnvoll ist und weit über das hinaus geht, was einst für die Schublade und später im «Frohsinn» vor einer Handvoll Leute begann.

Ein weiterer erwähnenswerter «magischer Moment» war für mich die Teilnahme am Great Scottish Run in Glasgow im vergangenen Jahr. Vor rund 30 Jahren wurde mir von einem Arzt prognostiziert, dass mir in mind. 10 Jahren der Fuss versteift werden müsse. Ich bin daher nie mehr Joggen gegangen, obwohl ich das Laufen sehr liebte. Vor drei Jahren dachte ich: Was soll’s? Und ich zog die Laufschuhe wieder an. Und siehe: Der Fuss hielt. Bis heute! Letztes Jahr habe ich mich mit 55 Jahren zum ersten Mal an einen Stadtlauf gewagt und diesen ganz passabel beendet. Der Zieleinlauf war dabei eine grosse Genugtuung und ein grossartiges Erlebnis!

Bei solchen Momenten brauche ich im Anschluss keine Party, um den Moment abzufeiern. Da genügt mir das  lange anhaltende, warme Gefühl unter der Haut.

Tun Sie aktiv etwas dafür, damit sich solche magischen Momente einstellen können?

Entscheidend ist für mich die gesunde Selbsteinschätzung. Ich setze mir ein realistisches Ziel und arbeite dann daran, dieses Ziel optimal zu erreichen. Ich möchte mich bei meiner Arbeit nicht auf Glück und Wunder verlassen, sondern auf mein Können und gegebenenfalls ausgezeichnete Mitwirkende. Dann wird der Erfolg sehr beglückend.

Gibt es Momente, in denen Sie an dem, was Sie machen, zweifeln?

Aktuell verzweifle ich weniger an dem, was ich tue, sondern vor allem am allgemeinen Weltgeschehen bzw. an der Verdummung und Verrohung der Menschheit. Erkennen zu müssen, dass ich als Kunstschaffender kaum mehr Möglichkeiten habe, verrohte Menschen zu erreichen, weil sie gar nicht erreicht werden wollen, macht mich buchstäblich sprachlos. Wie damit umgehen? Rückzug, in mich gehen und dabei Dinge tun, die mir Spass machen und dabei Energie tanken. Z. B. indem ich einen Kurzkrimi schreibe oder meine Tintin-Sammlung vergrössere.

Können Sie schwierigen Momenten rückblickend etwas Positives abgewinnen?

Ja. Das muss ich. Sonst ist das Leben nicht so gut auszuhalten.

Gibt es etwas, was Sie rückblickend anders machen würden?

Schwierig zu beantworten, da ich der Meinung bin, dass rückblickend fast das Meiste irgendwie Sinn ergab. Auch das, was rückblickend als negativ betrachtet wird. In den 1980er Jahren z. B. gab es in meinem Leben ziemlich viel unkreativen Leerlauf, der mich an vielen Entscheidungen und Initiativen hinderte. Im Nachhinein habe ich diese Phase aber vielleicht gebraucht, da ich ab den 1990er Jahren ein enormes Pensum recht leichtfüssig und erfolgreich anging.

Möchten Sie mit Ihren Tätigkeiten etwas zur Gesellschaft beitragen?

Beitragen ist sicherlich das bessere Wort als verändern. Als ich ab den frühen 1990er Jahren anfing, mich öffentlich zu präsentieren, war mir die Gesellschaft ehrlich gesagt doch eher egal. Damals ging es vor allem um mich. Ich hatte Texte, von denen ich meinte, dass sie es wert waren, vorgestellt zu werden, und das wollte ich ausprobieren. Mit der äusserst positiven Zustimmung durch das Publikum merkte ich aber, dass es hier nicht nur um mich ging, sondern dass ich mit meinen Texten bei vielen Leuten einen Nerv traf. Und auf dem aufzubauen, machte Spass.

Ich denke, es ist uns mit dem Kabarett gelungen, gerade in schwierigen Jahren wie in der Zeit rund um die Verfassungsabstimmung 2003, viele Gleichgesinnte positiv abzuholen. Wir konnten vielen Frustrierten und Enttäuschten ein Gefühl geben, dass sie nicht alleine waren und dass man über den ganzen Mist, der damals der Bevölkerung zugemutet wurde, auch lachen konnte. Das war gut. Und auch wichtig.

Ebenso inspirierten wir später etliche Talente dazu, sich ebenfalls auf eine Bühne zu wagen und Dinge auszuprobieren. Wir wollten ja immer auch Chancen bieten und wir sahen uns diesbezüglich als Ermöglicher. Durch den Schlösslekeller wurde dieses Bestreben institutionalisiert. Ich glaube nicht, dass es arrogant oder eingebildet ist, wenn ich sage, dass sich die Liechtensteiner Kulturlandkarte – zumindest was die Kleinkunst betrifft – heutzutage nicht so vielfältig zeigen würde, hätte es uns nicht gegeben.

Ist Ihnen die Anerkennung von anderen Personen bzw. von der Öffentlichkeit wichtig?

Ich traue den Kunstschaffenden nicht, die behaupten, ihnen wäre die Reaktion geschweige denn die Anerkennung des Publikums egal. Diese Anerkennung treibt uns ursprünglich an und lässt uns überhaupt das Verborgene aus der Schublade holen. Viele vergessen diesen ersten Impuls häufig, wenn sie sich einmal im Erfolg wähnen. Die Frage ist einfach, wie sehr der Wunsch nach Anerkennung das kreative Arbeiten bestimmt. Mache ich etwas, um damit Anerkennung zu bekommen oder mache ich es, weil ich es für mich machen möchte und die Anerkennung ist der Lohn.

Wie gut können Sie von dem, was Sie beruflich tun, leben?

Es ist zweifelsfrei so, dass ich allein von meiner literarischen Arbeit nicht leben könnte. Liechtensteiner Kulturschaffende, die von ihrer künstlerischen Arbeit leben wollen, müssen ins Ausland gehen oder sich ein überregionales Renommee erarbeiten. Das war schon vor mehr als hundert Jahren so. Liechtenstein ist als Einzugsgebiet einfach zu klein, um als Kunstschaffender ein geregeltes Einkommen und dadurch Erwerbssicherheit zu haben. Aus diesem Grund sind die meisten Kulturschaffenden, die nicht von zuhause aus finanziell abgesichert sind, gezwungen, einem regelmässigen Broterwerb nachzugehen. Und dieser Broterwerb kann die künstlerische Arbeit durchaus beeinträchtigen.

Gibt es etwas, das Sie derzeit besonders beschäftigt?

Wie oben bereits erwähnt: Der Egoismus und damit verbunden die Verrohung der Menschheit. Oft frage ich mich, wie man diese wohlstandsverrohten Menschen über Kunst und Kultur überhaupt noch erreichen kann.

Interessant finde ich aber auch das, was mich seit einer Weile nicht mehr beschäftigt. Ich habe mir über die vergangenen 30 Jahre ein kleines Archiv an Zeitungsberichten und Äusserungen zu Politik und Fürstenhaus aufgebaut. Seit ca. zwei Jahren archiviere ich diesbezüglich nichts mehr. Es interessiert mich schlicht nicht mehr, was Politik und Fürstenhaus zu irgendeinem Thema zu sagen haben. Entweder ist es zu belanglos oder zu einseitig auf die Wirtschaft ausgerichtet oder es ist ein ewiges Wiederholen von Dingen, die bereits vor 30 Jahren (und damals auch noch besser) gesagt worden waren.

Gibt es etwas, womit Sie sich in Zukunft gerne (verstärkt) beschäftigen würden?

Mit meinem Garten, mit meiner Vergangenheit (Biographie der Kindheit, der Jugend) und mit meinem seit vielen vielen Jahren angedachten Krimi-Projekt. Bald bin ich soweit!

Wofür sind Sie im Leben besonders dankbar?

Rückblickend ist es so, dass ich mir die schönsten Momente, die grössten persönlichen Erfolge selbst erschaffen habe. Ich habe stets versucht, dies nicht von anderen abhängig zu machen. Dennoch gab es stets Menschen – allen voran meine Frau May -, die mich auf dem Weg zu diesen Glücksmomenten unterstützten und mich beflügelten. Durch finanzielle, materielle oder ideelle Hilfe und Unterstützung oder einfach dadurch, dass sie Dinge geschehen liessen, sich nicht einmischten, mich/uns machen liessen. Diesen Leuten bin ich sehr dankbar.

Dieses Interview ist Teil des Projekts «Magic Moments» des Kunstvereins Schichtwechsel, in dessen Rahmen Menschen zu ihrem Werdegang, ihren Tätigkeiten sowie magischen und schwierigen Momenten befragt werden.

Das Projekt wird gefördert durch die Kulturstiftung Liechtenstein und die Stiftung Fürstl. Kommerzienrat Guido Feger.

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